В детстве я жил в типичной многоэтажке в одном из спальных районов Одессы. В начале и середине девяностых едва ли не единственными доступными развлечениями были поджигание кнопок в лифте и вечное бесцельное нахождение во дворе. Я склонялся больше ко второму, хотя и к первому, наверное, прибегал.
В квартире над нами справлялась с жизненными вызовами семья из трёх человек — семейная пара средних лет и их сын. Сыну бог дал много физической силы, но, как это бывает, взамен забрал умственную. Подобное соседство приносило нам как мелкие неудобства — сын любил громко слушать музыку и орать в самое неожиданное время, так и куда большие проблемы — неоднократно из стыков бетонных плит нашего потолка текли ручья воды. Соседские родители краснели и вежливо извинялись за буянившего сына. Впрочем, это не помогало высохнуть потолку и намокшим стенам. Со временем пятна и разводы от воды многократно перекрыли друг друга. По ним можно было отследить хронологию потопов, но на этом их приятные свойства заканчивались.
Все дети нашего двора побаивались этого соседа. Он был старше нас на десяток лет, обладал недюжинной силой, а его действия невозможно было предсказать и объяснить. Чаще всего он выходил из дома и сидел на скамейке, коротая время беседами с самим собой, или бродил по округе. Но иногда внезапно подходил к нам, чтобы заговорить о чём-то несвязном или показать приём боевых искусств. Помню, будто это было вчера, как он скинул ловким движением резиновый тапок, и босой ногой ударил по баскетбольному мячу из твёрдой резины с такой силой, что тот подлетел до уровня окон родного мне пятого этажа. Без повода, разумеется.
Прошло время, мы выросли, окрепли, и сосед вдруг перестал доставлять неудобства, а потом и совсем съехал из квартиры над нами. Мы сделали капитальный ремонт в ванной комнате, и от мокрых пятен на стенах и потолке не осталось и следа. Как и от моего испуга — теперь я знал, что сосед больше не ударит мой мяч и не отработает на мне приём кунфу.
